可靠性是系統的內在特性，是衡量質量的重要指針。系統的可靠性是指在規定的工作條件下，系統維持無故障工作的能力。所謂的規定的工作條件，是指設計時提出的該數控機床的使用條件。

　　數控車床可靠性的衡量指針有：平均無故障工作時間（MTBF）,平均修復時間(MTTR),有效度。平均無故障工作時間指可修復產品的相鄰兩次故障間的系統工作時間的平均值。是衡量系統可靠性的重要指針。平均修復時間定義為可修復設備在規定條件下和規定時間之內能夠完成修復的概率。它反映系統的可修復性，其實是指排除故障的平均時間。有效度是指機床的可利用率。是指機床工作時間和與總時間之比。

　　①機械部分：機床雖然在出廠之前進行過磨合，但時間較短。由于零件的加工表面存在著微觀的和宏觀的幾何形狀偏差，部件的裝配可能存在誤差，因而，在機床使用初期會產生較大的磨合磨損，使機床相對運動部件之間產生較大的間隙，導致故障產生。

　　②電氣部分：數控機床的控制系統使用了大量的電子組件，這些組件雖然在制造廠經過了嚴格的篩選和考機處理，但在實際運行時，由于電路的發熱，交變負荷、浪涌電流及反電勢的沖擊，性能較差的某些組件經不住考驗，因電流沖擊或電壓擊穿而失效，或性能變化，從而導致機床不能正常工作。

　　數控機床在經歷了初期的各種老化、磨合和調整之后，開始進入了相對穩定的正常運行期。在這個階段，故障率低而且相對穩定，近似常數。偶發故障是由于偶然因素引起的。

　　數控車床耗損故障期出現在數控機床使用后期，其特點是故障隨著運行時間的增加而升高。出現這種故障是由于數控機床的零部件和電氣組件經過長時間的運行，由于疲勞、磨損、老化等原因，壽命已接近衰竭，從而出現頻發故障。